Mais mulheres imigrantes administrando seus próprios negócios

Inscreva-se no boletim informativo diário do Marketplace para entender as notícias econômicas e de negócios mais importantes.

Nas salas de jantar acarpetadas da mesquita Dawoodi Bohra, nos subúrbios de Houston, as famílias circulam descalças, indo de estande em estande, onde donas de negócios anunciam suas padarias, lojas de roupas e serviços odontológicos.

A empresária de design floral Ummehaani Karimjee está em frente a caixas de flores rosa choque, lilás e laranja importadas de todo o mundo.

"Comecei fazendo pequenos cenários para minha filha Zahra", disse Karimjee, que disse que seus desenhos de flores em festas de aniversário atraíram a atenção de sua rede de amigos e familiares, incluindo membros de sua comunidade muçulmana xiita.

"Eu estava tipo, 'Quer saber, acho que posso fazer isso. Acho que posso fazer isso como um negócio'", disse ela.

Ela abriu assim que a pandemia atingiu; o momento permitiu que ela evitasse os contratempos enfrentados por outros serviços de flores.

"Não consigo imaginar ter tantos casamentos agendados naquele ano e depois ter que fechar tudo", disse ela.

Karimjee aproveitou o tempo livre para ler livros e assistir a tutoriais sobre como cuidar de flores frescas. Então, quando a pandemia diminuiu, seu negócio decolou. “As pessoas só querem comemorar cada vez mais após o bloqueio”, disse ela.

Agora, Karimjee está trabalhando em quatro eventos por semana em seu estúdio. Em seu curto período no mercado, ela também viu os custos aumentarem.

"Essa mesma rosa que eu costumava comprar em um ano dobrou de preço", disse ela.

Uma das coisas que a mantém viva é a lembrança de sua filha Zahra, que faleceu há dois anos, aos quatro anos.

"Isso é algo para mim que é pessoalmente muito terapêutico", disse ela. "Ela amava muito as flores. Então, de alguma forma, eu meio que me sinto mais próxima dela porque ela é a inspiração de por que comecei isso."

Originalmente do Quênia, Karimjee é uma entre mais de um milhão de empresárias estrangeiras em todo o país.

"Existe a suposição de que, quando você diz 'empresário imigrante', estamos pensando em um empresário masculino tradicional, às vezes até voltando na história. Isso é muito diferente do que vemos hoje", disse Susan Pearce, professora de sociologia. na Universidade da Carolina do Leste. "As mulheres em geral são mais educadas em todo o mundo. Portanto, estamos recebendo mulheres que estão entrando nesses negócios que às vezes não são tradicionais."

De acordo com a análise de dados do Conselho Americano de Imigração, cerca de 11% das mulheres imigrantes são empreendedoras hoje - acima dos 8% em 2000. As mulheres imigrantes também têm mais probabilidade de possuir seus próprios negócios do que as mulheres nascidas nos Estados Unidos, das quais apenas 7,5% são empreendedores.

Tasneem Plumber, empresária de Houston, veio da Índia para os Estados Unidos aos 38 anos com seu marido, filhos e um grande sonho.

"Eu queria explorar o mercado de joias nos Estados Unidos", disse ela. Plumber também é membro da comunidade Dawoodi Bohra de Houston, que é conhecida pelo empreendedorismo; a palavra "Bohra" provavelmente vem da palavra para "comerciante" na língua indiana de Gujarati.

Plumber trabalhou no varejo na Macy's primeiro a ter uma noção do mercado americano de joias. Então ela decidiu que era hora de atacar por conta própria. Ela saiu da Macy's, mas logo depois foi diagnosticada com câncer de mama.

"Lágrimas começaram a rolar pelos meus olhos. Emocionalmente, financeiramente, fisicamente, mentalmente, tudo caiu", disse ela.

Mas o diagnóstico não a impediu. Mesmo durante a quimioterapia, ela continuou indo aos mercados de pulgas para vender suas joias.

Ela disse que ainda se lembra de sua primeira venda - um anel de prata com uma pequena esmeralda por US$ 20. Agora, ela vende seis dígitos em joias por ano em sua loja e não está estressada com a economia incerta.

"Ainda há pessoas no mundo que ainda querem comprar joias", disse ela.

Também membro da comunidade Dawoodi Bohra, Sharebano Kitabi de Karachi, Paquistão, disse que foi sua paixão por cozinhar e o desejo de ajudar sua família financeiramente que a levou a abrir o Bar BQ Village, um restaurante halal na área de Houston especializado em kebabs.