Como a Salzgitter está descarbonizando a indústria

Quem já assistiu ao processo de laminação a quente em uma siderúrgica entenderá instantaneamente a paleta de cores da marca Salzgitter AG, uma das maiores produtoras de aço da Europa. O laranja brilhante e brilhante no centro é cercado por um azul acinzentado temperado, simbolizando sua identidade central: pessoas, aço e tecnologia.

Leia a história da Salzgitter AG: Mudando nosso planeta e a indústria siderúrgica

A gigante alemã recentemente relançou sua marca para refletir sua visão estratégica de se tornar líder em soluções de economia circular, daí o logotipo circular com uma tríade de pessoas, aço e tecnologia no centro. Três elementos – mentalidade circular, parcerias pioneiras e soluções de sustentabilidade – são necessários para dar vida à estratégia.

"Nossa missão é transformar a indústria, para que possamos produzir aço sem emitir CO2", disse Gunnar Groebler, CEO e presidente do Conselho Executivo da Salzgitter AG. "Atualmente, cerca de duas toneladas de CO2 são emitidas por tonelada de aço produzida de forma tradicional. Nosso objetivo é substituir o carvão por hidrogênio, reduzindo as emissões a praticamente zero. Estaremos entregando aço verde a partir de 2025."

O aço é o material de engenharia e construção mais importante do mundo. É usado em todos os aspectos de nossas vidas, desde carros e navios de carga até bisturis e colheres cirúrgicas. É também um dos materiais mais sustentáveis ​​porque pode ser reciclado infinitamente.

A Salzgitter AG está em processo de redefinição de seu modelo de negócios, passando de uma abordagem linear para uma circular que reduz, reutiliza e recicla energia e materiais – e, mais importante, repensa continuamente o processo.

A verdadeira circularidade requer planejamento conjunto do ciclo de vida do produto e processos holísticos em total colaboração com parceiros e fornecedores em toda a cadeia de valor. "Tivemos uma relação clássica com os nossos clientes, que termina com a entrega do produto. Estamos a trabalhar com eles para a devolução dos produtos depois de usados, para que possamos reutilizá-los ou reintroduzir o material no ciclo de produção, " Groebler explica.

A empresa e suas subsidiárias produzem aço há mais de 150 anos. A Peiner Träger, por exemplo, já está derretendo cerca de 1 milhão de toneladas de aço bruto a partir de sucata de aço em uma de suas siderúrgicas elétricas de maneira ecológica e eficiente em termos de energia. Seus produtos de alta qualidade são um testemunho claro de que o aço pode ser reciclado sem perda de qualidade.

"Trabalhei no setor de serviços públicos por mais de 20 anos, então testemunhei a mudança do linhito, ou carvão macio, para a energia eólica offshore - uma enorme transformação. Ver o que era possível dentro de uma década ou mais é altamente motivador para mim." diz Groebler. "Percebo que, ao conduzir essa transformação na Salzgitter AG, estamos levando toda a indústria para uma forma de produção mais sustentável."

Ele está surpreso com quantas empresas estão redefinindo seu papel de clientes para parceiros.

"Estamos todos nos transformando juntos", explica ele. "Nossos clientes precisam cumprir suas próprias metas. Veja a indústria automotiva: eles não precisam apenas descarbonizar o próprio veículo, mas também descarbonizar seu uso ao longo de sua vida útil. Considerando que o aço é uma parte proeminente do veículo, nossos parceiros automotivos esperam que descarbonizemos o aço."

Groebler pensa muito nas expectativas da sociedade. Hoje, a Salzgitter AG emite aproximadamente 1% da pegada alemã de CO2, cerca de 8 milhões de toneladas por ano. O bom é que a maior parte é gerada em um só lugar, facilitando a gestão dos esforços de redução, versus o esforço de redução das emissões geradas pelos motores de combustão dos carros, que estão por toda parte. Com a estratégia e o financiamento já em vigor, Groebler está confiante de que a Salzgitter AG pode atingir o lucro líquido nos próximos 10 anos.

Groebler também está muito atento a como os fatores ambientais, sociais e de governança (ESG) estão impactando a reputação da marca. As práticas de negócios sustentáveis ​​desempenham um papel importante na redução das emissões de gases de efeito estufa e na conservação de recursos, e as empresas que as buscam ativamente se beneficiam de maior confiança e lealdade entre clientes e consumidores, criando oportunidades para melhorar a participação no mercado.