Molde em casa: quão perigoso é e o que pode ser feito?

A exposição ao mofo em casa pode ser prejudicial à sua saúde.

Um inquérito descobriu que Awaab Ishak, de dois anos, morreu como resultado de uma grave condição respiratória causada pela exposição prolongada ao mofo em sua casa em Rochdale.

Mas o que exatamente é o mofo, quando é prejudicial e o que pode ser feito a respeito em sua casa?

O mofo é um fungo microscópico que cresce em locais úmidos. Esporos de mofo são encontrados em todos os lugares e são liberados aos milhares na atmosfera.

Sinais de mofo em casa incluem manchas pretas, brancas ou verdes nas paredes e um cheiro úmido e mofado.

O mofo e a umidade nas casas são mais perigosos quando as temperaturas caem no inverno.

As pessoas que vivem com mofo são mais propensas a sofrer de doenças respiratórias, infecções, alergias ou asma.

O mofo pode emitir esporos, células, fragmentos e "compostos orgânicos voláteis" no ar.

Inalar ou tocar esses esporos pode causar uma reação alérgica, como espirros, coriza, olhos vermelhos e erupções cutâneas.

Os fungos também podem desencadear ataques de asma e causar tosse, respiração ofegante e falta de ar.

"[Mesmo] as pessoas que não têm asma podem desenvolver uma reação alérgica", de acordo com o Dr. Andy Whittamore, um clínico geral que trabalha com a instituição de caridade Asthma and Lung UK.

"Em alguns casos, o mofo pode ser inalado e pode ser encontrado crescendo nos pulmões - pode ser fatal."

As pessoas em maior risco incluem idosos, crianças e bebês, pessoas com doenças respiratórias existentes e pessoas com alguns problemas de pele.

O mofo também pode ser mais perigoso para pessoas com sistema imunológico enfraquecido, devido a doenças ou devido a medicamentos que estão tomando.

A condensação é a principal causa de mofo em residências em todo o Reino Unido.

Ocorre mais comumente em partes da casa onde há altos níveis de umidade - em banheiros, cozinhas e ao redor das janelas.

Quando a temperatura cai a um nível conhecido como ponto de orvalho, o vapor de água no ar se transforma em gotículas de água.

Se o vapor de água entrar em contato com uma superfície da casa que esteja abaixo do ponto de orvalho, como uma parede externa não isolada ou uma janela fria, as gotas de água se formarão.

Se não for tratada, a superfície pode ficar úmida e criar condições para o crescimento de mofo.

Catherine Noakes, professora de Engenharia Ambiental para Edifícios da Universidade de Leeds, disse que propriedades mais antigas e mal isoladas são mais propensas a isso.

O mofo também pode ser causado por tarefas diárias que criam excesso de umidade.

"Às vezes é o comportamento dos ocupantes - coisas que todos fazemos e não podemos mudar", disse o professor Noakes.

"Todos tomamos banho, todos cozinhamos e todos lavamos roupas em casa."

O professor Noakes alertou que as condições do mofo podem piorar neste inverno se as pessoas não ligarem o aquecimento por causa das altas contas de energia.

Em casos graves, o professor Noakes disse que há limites para o que os ocupantes podem fazer.

Porém, em casos menos graves, existem coisas que podem ajudar, desde banhos mais curtos até melhorar a ventilação do imóvel.

"Quanto mais curto o banho, menos umidade há", disse o professor Noakes.

Ela também sugere limpar o chuveiro depois, em vez de deixar a água evaporar.

Abra as janelas da cozinha ou use um exaustor ao cozinhar.

Também é importante verificar se há problemas óbvios, como canos com vazamentos ou calhas, que podem estar contribuindo para o problema.

Os proprietários privados e sociais têm a responsabilidade de garantir que as casas sejam adequadas para habitação.

Se você mora em um imóvel alugado, é responsabilidade do proprietário consertar um problema de mofo causado por falta de manutenção, de acordo com a instituição de caridade habitacional Shelter.

"Onde o mofo é causado por mau estado de conservação ou a propriedade é imprópria para habitação - por exemplo, como resultado de umidade ou condensação causada por isolamento deficiente ou sistemas de aquecimento ou ventilação defeituosos - então é responsabilidade do proprietário consertá-lo", disse John Gallagher, da instituição de caridade.