Revisão de 'The Soft Machine' de Arlo Parks

Por Maura Johnston

Na primeira audição, o segundo álbum do cantor e compositor londrino Arlo Parks soa como algo para se deleitar; Parks canta e estabelece poesia sobre texturas macias e batidas ferventes. Mas uma escuta mais atenta revela que essas estruturas almofadadas são, na verdade, almofadas contra os golpes da vida moderna - baluartes que mantêm o eu de Parks, a "máquina macia" referenciada no título do álbum, movendo-se sem se interromper ou sofrer muito tempo. -dano a prazo.

Parks é um prodígio pop; ela foi notada por uma empresa de gestão quando adolescente e ganhou o Mercury Prize 2021 com seu álbum de estreia Collapsed in Sunbeams, que saiu quando ela estava a meses de completar 21 anos. em sintonia com as vibrações caseiras do início da pandemia, mesmo quando as experiências descritas pela voz suave e suave de Parks possuíam uma profundidade que indicava curiosidade sem limites.

My Soft Machine expande essa paleta sonora enquanto também se aprofunda emocionalmente - mesmo quando Parks está descrevendo as maneiras pelas quais ela tenta entorpecer. "Eu gostaria de não ter hematomas", ela murmura na abertura sonhadora do álbum, lamentando sua própria inocência perdida enquanto lamenta sua impotência contra proteger os outros de forças malévolas, incluindo todos os sentimentos complexos e nem sempre positivos amarrados na palavra "amor". ."

Parks tem a habilidade de convidar os ouvintes não apenas para sua mente, mas também para seu ambiente imediato, e os efeitos trazem suas emoções aceleradas à tona. O suave groove de "Blades" coloca o desejo de Parks por uma ex-íntima em meio a uma festa equipada com totens da boa vida - velas Diptyque, coquetéis de tequila - que só fazem o "arrependimento ... florescer dentro de mim enquanto estou pegando gelo "bate mais forte. "Purple Phase" é uma crônica molhada pela chuva de ver um amigo em crise, os comentários de Parks sobre a possibilidade de seu companheiro deprimido melhorar - "Eu só quero ver seus gatos encantadores iridescentes descendo das árvores", ela exclama em um canto - voz de música - contrastando nitidamente com as imagens dela caindo em depressão.

Esse talento também se estende aos momentos mais alegres de Parks. A canção de amor grunge-soul "Devotion" explode em um riff robusto em seu clímax, suas referências líricas a Deftones e Kim Deal tornando-se vivas em sua visão de 2023 dos picos mais pop da era do rock alternativo. "Impurities" é uma canção de amor banhada pelo sol, onde cascatas de sintetizadores se espalham por uma batida suave; Parks está totalmente encantada com a ideia de ser vista como um ser humano completo - "Eu irradio como uma estrela... : "Não esconda o hematoma, sei que às vezes é difícil estar vivo."

No tom escuro de "Puppy", ela oferece um vislumbre de um desses momentos ao relatar suas condolências por um amigo que perdeu a mãe - mas ela olha para dentro com um olhar mais penetrante, refletindo: "E eu nunca me senti como perda assim/ E eu rezo para não precisar." Claro, a perspectiva de "coisas [que] doem para sempre" está sempre à espreita, e Parks sabe disso; a pensativa e em camadas "I'm Sorry" admite isso, com Parks - cercada por sintetizadores e uma guitarra arpejada enterrada na mistura - desculpando-se por sua incapacidade de deixar as pessoas entrarem porque "é mais fácil ficar entorpecido".

"Você me fez sentir hiper real / E eu quero pertencer a você", canta Parks em "Dog Rose", que combina letras pontilhistas com guitarras rodopiantes de uma forma que evoca as alucinações mais inebriantes da paixão precoce. O segundo álbum de Parks mostra seu ponto de vista hiper-real, aproveitando os detalhes de forma a descobrir seu lugar no mundo, onde ela pode sentir pura alegria enquanto se prepara e a seus entes queridos contra as fundas e flechas da vida.