Notícias da indústria do Texas e Louisiana: maio de 2023

O desenvolvimento do local está sendo concluído com a construção de uma instalação de alumínio de US$ 2,5 bilhões no Mississippi. Foto cedida por Getty Images/Ozgurdonmaz

O desenvolvimento do local para uma instalação multibilionária de laminadores planos de alumínio no Mississippi está próximo da conclusão, com o trabalho de fundação definido para meados do verão. A desenvolvedora Steel Dynamics Inc., que atua como empreiteira geral, afirmou que fez pedidos de equipamentos de produção críticos.

O megaprojeto inclui uma usina de biocarvão que produzirá matéria-prima para o laminador de 2,3 milhões de pés quadrados. O trabalho de engenharia está sendo feito pela Neel-Schaffer Engineering.

As instalações estão sendo construídas no condado de Lowndes, um dos poucos condados do Mississippi onde a Tennessee Valley Authority fornece energia, diz Max Joe Higgins, CEO da Greater Triangle Development Link, a agência que recrutou a empresa para construir o complexo.

O processo de produção de alumínio consome grandes quantidades de eletricidade. Segundo Higgins, os planos não incluem a construção e operação de uma usina elétrica, acrescentando que a TVA pode fornecer energia suficiente para operar a operação.

Esta é apenas a segunda nova usina de laminação a ser construída nos Estados Unidos nos últimos 40 anos. Em novembro, o governador do Mississippi, Tate Reeves, anunciou o projeto de US$ 2,5 bilhões.

O site do desenvolvedor afirma que a planta produzirá 650.000 toneladas de alumínio anualmente. Quando estiverem totalmente operacionais, os dois locais devem empregar cerca de 1.000 trabalhadores.

Higgins diz que a planta de biocarvão está programada para ser concluída em 2024, com a fábrica pronta para ser concluída no primeiro trimestre de 2025.

Projeto de rodovia de $ 5 bilhões de Oklahoma é interrompido após decisão judicial, AG Audit

A Oklahoma Turnpike Authority interrompeu o trabalho no projeto de melhoria da rodovia ACCESS Oklahoma de $ 5 bilhões em meados de abril, citando vários processos e uma auditoria da agência pelo escritório do procurador-geral do estado que dificultará a venda de títulos para o projeto.

A decisão encerra todos os trabalhos de engenharia e estradas, exceto uma pequena parte da expansão da Turner Turnpike, um dos projetos que compõem o ACCESS Oklahoma. O projeto envolve a ampliação de uma seção da rodovia de quatro para seis pistas entre Oklahoma City e Bristow, as duas maiores áreas metropolitanas do estado; construindo rotas de alívio ao sul de Oklahoma City; e adicionando rampas de acesso e saída adicionais à rodovia existente para aumentar a segurança do tráfego nas áreas rurais do estado.

“Eu mencionei várias vezes, inclusive durante a recente reunião do conselho, que nosso trabalho contínuo no projeto ACCESS Oklahoma seria impactado ou mesmo interrompido devido à nossa incapacidade de entrar no mercado de títulos”, disse Tim Gatz, secretário de transporte e diretor executivo da agência, disse o conselho em um memorando.

Bob Stem, diretor executivo da Association of Oklahoma General Contractors, diz que o megaprojeto de 15 anos foi visto como uma benção para o setor de construção do estado.

“A força de trabalho atual não será afetada, mas esperávamos aumentar as contratações”, diz Stem, acrescentando que o estado não concedeu licitações aos empreiteiros.

No entanto, empresas de engenharia foram contratadas e prontas para começar o ACCESS Oklahoma, com Poe & Associates fazendo "a maior parte do zagueiro", diz Stem. O estado de Sooner orça cerca de US$ 1 bilhão anualmente em projetos de construção de rodovias, diz ele. O projeto ACCESS dobraria os gastos com rodovias de Oklahoma.

Quando o projeto foi anunciado em fevereiro de 2022, os problemas começaram quase imediatamente.

No verão passado, o Bureau of Land Reclamation dos EUA rejeitou a construção planejada de parte do projeto Norman porque "não é compatível com o propósito autorizado pelo Congresso para o qual o terreno foi adquirido e ainda é necessário". Isso levou a agência a renovar uma parte do design normando.

Ações legais seguiram-se rapidamente ao anúncio, com a maioria dos processos contestando a Lei de Reuniões Abertas do estado. Em dezembro, um juiz do condado de Cleveland emitiu um julgamento sumário declarando que a autoridade violou a lei ao colocar o projeto na agenda da reunião sem publicidade. A agência está apelando para a Suprema Corte de Oklahoma.